刷毛・ブラシは家財や漆器、清掃から化粧までさまざまな用途で我々の日常を支える、縁の下の力持ち。そんな刷毛・ブラシを長年にわたって作り続けてきたのが享保三年（1718年）に創業した「江戸屋」です。その十三代目ご当主・濵田保雄さんに、刷毛・ブラシにかける思いや職人技についてうかがいます。
初代・利兵衛は徳川将軍のお抱え刷毛師
林：本日は江戸屋十三代目ご当主、濵田保雄さんにお越しいただきました。
濵田さん：刷毛とブラシを商っております、江戸屋の十三代目、濵田保雄と申します。よろしくお願いいたします。
早速、お店についてご紹介いただけますでしょうか。
初代・利兵衛（りへえ）が徳川将軍のお抱え刷毛師に任命されまして、表具やふすまをつくるための刷毛を江戸城にお納めしていました。享保3年（1718年）に将軍家より『江戸屋』という屋号を賜り、創業したというふうに伝え聞いております。
創業時から今の業態を変わらず続けられてきたんですね。しかも、将軍から発注を受けていたとは。ここからは、そんな江戸屋の商品をご紹介いただければと思います。
まずはこちら、平べったいのが障子やふすまをつくる際、糊を塗るための『糊刷毛』ですね。
特徴も教えていただけますか？
弾力のある馬毛を使っているため糊の含みがよく、一定量の糊を均等に塗っていくはき出しの良さも持ち合わせています。
素晴らしいですね。
濵田さん：つづいては、大奥などで女性が白塗りの化粧をするために用いていた『白粉刷毛』です。
厚みがあって、男性が理髪店で髭剃りをやっていただくときに使う、シェービングクリームを塗るための刷毛にも似ていますね。
このようにふっくらした厚みのある刷毛で腕や肩にも白粉を塗るために使われていました。
現代では、どのような用途で使われているのでしょう。
たとえば歌舞伎役者さんなどには今でも使っていただいています。
ちなみに、毛の原材料は何ですか？
ヤギの毛です。お顔などにも使っていただくものなので、すごくあたりの柔らかい素材を用いています。同じくヤギの毛が円状に広がった『丸刷毛』は、肌の水分を、トントントンとふき取るためにも使っていただいていますね。
同じヤギの毛でも2つの商品の質感は違ったように見受けられるのですが、やはり部位なども使い分けられているのでしょうか？
そうですね。丸刷毛は、顔に使われることが多いため、よりやわらかい毛を使っています。
細かい毛束を、職人の手で一つひとつ
こちらの黒い毛の用いられた刷毛は、何かお分かりになりますか？
どこかで見たことがあるぞという感じですね。
これは漆器づくりなどで、漆（うるし）を塗るための刷毛です。
この刷毛は特徴がすごくありそうですね。
この刷毛の材料は、人間の髪の毛なんです。漆にも負けない腰の強さと、刷毛の筋が出ない特性を備えており、良く寝かせて脂が抜けたまっすぐの髪の毛が良いなどと言われております。
僕は、髪が銀色なんですが……（笑）。
パーマや毛染めをしてしまっている髪の毛はやはり使えなくなってしまいます（笑）。
漆は塗料でもありますから、固まってはならないなどバランスが難しいですよね。
筋が少しでも出てしまうと製品として失格になってしまうため、一筋の刷毛ムラも許さず、かつ固すぎないバランスを探っています。
製造の際には細心の注意が払われているということですね。
この商品を手掛けられる職人も今ではわずかしかいない状況になっています。
産業間の連携というものをすごく感じますね。
ご覧いただけばわかる通り、この漆刷毛の内部には上の方まで毛が詰まっています。
それはなぜなのでしょうか？
刷毛を職人さんが使っていると、何年もかけてだんだんとすり減ります。そこで、刃物で切り出して長く使っていただけるようにと、工夫をさせていただいています。職人さんに使っていただいても、10年位は楽々使っていただけるようになっていますね。
毛判、洋服ブラシ……持ち手にも込められたこだわり
濵田さん：続いて紹介したいのは、明治に入り西洋の影響を受け、造り始めたブラシです。
毛先を正面から見ると、何か字が書いてあるように見えます。合格の「合」という字ですね。
これは『毛判』と申しまして、今ではほとんど使われなくなった毛のハンコです。江戸時代は段ボールなど無かったものですから、梱包には藁を縦横に編み込んだ筵（むしろ）が用いられており、表面がデコボコしておりました。そこに合格の「合」、あるいは「合〇」という屋号などを押すために、用いられていたのがこの商品なんです。
これはお願いしたら今でも作っていただけるのですか？
ご依頼はないですが、頑張れば作れるかな（笑）。
林：さすがです。
続いては、現代的なお洋服用のブラシです。背広でもカシミアのコートでも着物でも使っていただける万能なブラシとなっています。
こちらは何の毛が使われているんですか？
貴重な毛足の長い、豚の毛を使っております。豚の毛は毛先が細くしなやかで、毛根は固くてパリパリしています。そこで、根本側は上に出てこず、毛先側だけが表面に出てくるよう毛束を支える部分と、毛足の長い部分で、二段に分かれるように植えているんです。「二段植毛」というんですが、こちらは職人が一束ずつ手植えで制作しております。
それは大変そうですね。
一日何本も量産はできないのですが、その結果しっかりした生地からデリケートな生地まで幅広く対応できるようなブラシになっています。
木製の持ち手にもなにかこだわりはあるのでしょうか？
背中側から見ると釘が打たれており、横から見ると木の中央にスライスされた跡があることがわかるかと思います。これは、一度スライスした木の背面から毛を一束一束手で植えて、釘で再度つなげ直した跡なんですね。これを実現するのは容易ではなく、職人の技術が込められた部分です。
本当に手間がかけられているのですね。
目的や用途に応じて素材となる毛を使い分け、職人技で仕上げていく。「江戸屋」が誇るブランドは、そういった知られざる努力に支えられています。だからこそ、日本を代表する刷毛・ブラシの老舗として、大勢の人たちに愛されているのかもしれません。
後編へ続く
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